Флешбек.
Дата: месяц цветень, последняя неделя, 1028 о.в.р.
Иная информация: Прошлое. Участники: Эр'Хан, Серая Молния, Роланд(нпс-воин), Тесс(нпс-воин). Сформирован новый отряд под названием Ткачи Снов, и он отправляется на свое первое задание. ___________________________________________________________________________________________________
Последние полчаса окружающий пейзаж совершенно не менялся. Все те же луга по левую руку, все тот же густой лес по правую. И двухколейная дорога между ними, заросшая молодой травой. Не то, чтобы по ней часто ездили... Ну разве похоже на то, что вы всего в двух милях от Иллора, крупного города? Как только свернули с шумного тракта, так будто в иную реальность попали. Глушь, да и только.
В правильном ли направлении движется отряд?
Между Ткачами будто кошка пробежала - с самого утра почти не разговаривают друг с другом, обмениваясь скупыми фразами лишь по необходимости. Все дело во вчерашнем инциденте. Что ж, отличное начало! Впрочем, вовсе необязательно быть друзьями - достаточно быть просто хорошими бойцами. А в этом никому из здесь присутствующих не откажешь: есть годы тренировок, есть потенциал, есть опыт, накопленный за последние годы. А, самое главное, есть уверенность, что врагу не избежать наказания. А еще есть мерзкое ощущение, что позавчерашние плохие предчувствия все же не напрасны.
По крайней мере, у тебя.
Придержав коня, ты вгляделся вдаль - наконец-то хоть какие-то изменения на горизонте.
- А мы уже подъезжаем, - заметила Тесс, привстав на стременах.
С левой стороны показался забор. Нет, не забор - изгородь. И за ней, на отгороженной части луга, мирно паслись кони. Настоящие великаны - крупные, мощные, с крутыми шеями и лохматыми щетками у копыт. Животные были преимущественно темных мастей. Знаменитые корнэдские тяжеловозы.
А вот и пастух.
Завидев четверых всадников в алых плащах, молодой парнишка, присматривающий за табуном, поднялся на ноги и выплюнул травинку, которую лениво жевал. Он помахал рукой, и вышел на дорогу.
- Доброго вам утра, - широко улыбнулся мальчишка, щуря глаза на солнце. - Мы знали, что Орден пришлет помощь. А вы так скоро! Вас проводить до деревни?
Наверное, вы похожи на тех, кто в трех соснах заблудится.
- Проводи, - бросил ты, оглядев парня с ног до головы. - И расскажи по дороге, что у вас произошло.
Что произошло... И так ясно - одного из местных утащил демон. Ну или просто попалась лошадь-социопат, которой по нраву топить народ.
- Так это, убили соседа моего. Он рыбачить пошел вечером, к реке. Еще меня с собой звал, а я отказался, матери помочь нужно было. Покровители сберегли, - охотно завел рассказ мальчишка, шлепая сапогами по дороге. Он шел легким, пружинистым шагом, и дыхание его совершенно не сбивалось. Привычный пешком передвигаться. - А потом видели, как он на черной кобыле прямо в реку влетел, и все. Поминай, как звали. Кобыла не из наших - та, как ночь была, без единой отметины. А у наших вороных у всех звездочки или чулки.
Пастух точно знает всех лошадей. Но вот очевидцы могли ошибиться. Ночью, и разглядели масть у скачущей лошади?
Интересно, тело утопшего нашли?

Флешбек.
Дата: месяц цветень, последняя неделя, 1028 о.в.р.
Иная информация: Прошлое. Участники: Эр'Хан, Серая Молния, Роланд(нпс-воин), Тесс(нпс-воин). Сформирован новый отряд под названием Ткачи Снов, и он отправляется на свое первое задание. ___________________________________________________________________________________________________
Рассказ парнишки не только тебе показался, мягко говоря, странноватым. Тесс и Роланд переглянулись между собой - у них явно возникли те же вопросы, что и у магов. Да, магов, именно обоих, потому как Алесса заговорила. И прояснить она решила именно те моменты, которые показались сомнительными и тебе в том числе. Что это за свидетели, которые так хорошо разглядели демона? Насколько можно верить учебникам Ордена, шиорта, а подозревали именно ее, предпочитает охотиться не под чужими взглядами. Ну хорошо, допустим, так сложилось. Но скачущий демон в темноте... Как можно с такой легкостью определить его масть и заявить - нет, это не наша лошадь, нам подкинули?
И еще один момент. Паренек утверждает, что погибший отправился на рыбалку. А вам, точнее, тебе, руководство предоставило несколько другую информацию - жертва была табунщиком. Впрочем, одно другому не мешает.
- Дак как перепутать то можно? - искренне изумился мальчишка, оборачиваясь к иллюзионистке, настроенной не особо то дружелюбно. - Мы ведь всю жизнь с лошадьми, и разбираемся. Да и своих знаем в лицо. -
Ты качнул головой, скептически усмехнувшись. В лицо, ага. Поименно и каждую. Да тут такие табуны, стоит только оглядеться! Это десяток лошадей можно запомнить. Ну, два-три десятка.
- И там не темно было, - продолжил рассказ эльфенок. - Костры горели. И лошадь бег сбавила, вот ее и рассмотрели. Жена соседа и видела. Она за ними побежала, думала, муж ее пьяный в соседнюю деревню собрался. А он в реку, и с концами.
Сбежал от жениного гнева. Молодец, мужик.
За рассказом дорога пролетела незаметно, и вот впереди показались первые дома. Невысокие, бревенчатые. Ну прямо провинциальная деревушка. Впрочем, Корнэдо именно таковой и была. Народ тут обитал не пугливый - при виде отряда те, кто работал на улице, побросали свои дела и вышли на дорогу встречать. Хоть бы инструмент оставили, а то такое ощущение складывается, будто цветочников вот этими мотыгами собираются гнать отсюда.
И кто из них староста, а кто - вдова? И выйдет ли виновник беды, случившейся с табунщиком-рыбаком? Если это и правда некромант, то у него есть два пути. Косить под простого обывателя, и потом напасть, попытавшись разделаться с врагом, или же бежать из деревни в поисках нового убежища.

Флешбек.
Дата: месяц цветень, последняя неделя, 1028 о.в.р.
Иная информация: Прошлое. Участники: Эр'Хан, Серая Молния, Роланд(нпс-воин), Тесс(нпс-воин). Сформирован новый отряд под названием Ткачи Снов, и он отправляется на свое первое задание. ___________________________________________________________________________________________________
Под преисполненные иронией речи иллюзионистки отряд приблизился к деревне. Толпы встречающих, да... Но, на первый взгляд, по крайней мере, недружелюбных среди них не было. Все глядят открыто, кто-то улыбается. Настороженных взглядов не замечено, попыток улизнуть или навредить - тоже. И это несколько напрягало - они что, тут все до одного блаженные? У них в деревне демоны разгуливают, соседи мрут, а эти еще и повод для улыбок находят?
Теперь понятно, почему они не отправились линчевать старосту, а написали в Орден.
Кречет поджал уши, и замедлил шаг. Он вообще не любил чужое присутствие подле своей почти что царской особы, а уж встречающих эльфов и подавно оценить по достоинству не смог. Только тебе казалось, что коня не только это нервирует. Ох, не только... Животные, они особенно чутко различают магию, и любые ее проявления. Не только буланый подобрался, остальные кони тож ведут себя не так, как на протяжении всего пути.
Тем временем Алесса приступила к работе, решив взять эту почетную должность первооткрывателя на себя. Привычные для Гончих вопросы, и ожидание ответа.
Мальчишка задумался.
- Ну да, вдовы нету. Она тяжело перенесла потерю, все время дома сидит. И старосты нет, они с Сэтом и Сэмом уехали в город, закупить зерна на посев, - наконец заговорил молоденький эльф, оглядев высыпавших на улицу соседей. - А еще Милли с малышней на реке, стирают.
Тем временем народ, налюбопытствовавшись вдоволь, принялся возвращаться к своим делам. И правильно, гости гостями, а грядки сами себя не прополют.
Тесса спешилась.
- Ну что, пойдем поговорим со вдовой? Может, тут и нет ничего такого, - предложила девушка, но ты отмахнулся. Что-то важное прозвучало в словах мальчишки, но только что именно?
Мысль крутилась в голове. Что там паренек проговорил? Рыбак, костры, замедлившая бег дьявольская лошадь, вдова, зерно...
Зерно?
- Поздновато сеете, - заметил ты, пристально глянув на пацаненка. - Случилось что?
Мальчишка цокнул языком, и досадливо покачал головой.
- Да, мы месяц назад еще пшеницу посеяли. А она буквально три дня назад вся пропала, - вздохнул он. - Болезнь, наверное, какая - корни загнили, ростки ссохлись. Вот староста и уехал за новой на посев. Будем другое поле засевать, вот наши уже разрабатывают...
Он продолжил рассуждать, как трудно будет зимой без хлеба, если новый посев не успеет вызреть и тоже пропадет, но ты уже не слушал. Точно Гончая - почуял след, аж глаза загорелись. Загнившее поле? А когда это было? Ого, какое совпадение! Три дня назад. Именно в тот день, когда демон утащил в воду селянина.
Что там Тесс говорила? Может, тут ничего и нет?
Это очень, очень вряд ли.

Флешбек.
Дата: месяц цветень, последняя неделя, 1028 о.в.р.
Иная информация: Прошлое. Участники: Эр'Хан, Серая Молния, Роланд(нпс-воин), Тесс(нпс-воин). Сформирован новый отряд под названием Ткачи Снов, и он отправляется на свое первое задание. ___________________________________________________________________________________________________
Это будет интересно. Здесь и впрямь есть темная магия - следы ее существования прямо-таки кожей чувствуются. Такое несложно обнаружить, если сам занимаешься сотворением чар, или же вообще хоть каким-то боком относишься к этой теме. Вот почему оба ваших мечника были спокойны, а вот ты и Алесса, напротив, насторожены. Только вот иллюзионистка выглядела мрачной - ты кинул на нее короткий взгляд. И что это она? Сейчас же начнется самое веселье. То, что ты больше всего любил в своей работе, даже больше походной жизни - выслеживание цели, и ее устранение.
- Я хочу проверить границу, - повернувшись к тебе, достаточно громким тоном произнесла девушка, касаясь указательным пальцем брови.
Короткий кивок - ясно, что она задумала. У этой Гончей есть свои особые секреты - ты слышал о них в других отрядах. Чего только не наслушаешься, сидя ночами под мирное потрескивание костерка!
Роланд, этот добродушный увалень, среагировал первым. Развернул своего коня-великана, под стать хозяину, и заговорил с ближайшим мальчишкой. Мальчонка принялся охотно отвечать воину, а ты огляделся. Почти все местные рассыпались, умчавшись по своим делам, и на главной улице осталось лишь несколько эльфов. Вот ими-то ты и решил заняться, как и Тесса.
Переговорив с несколькими жителями на предмет странностей, случавшихся в последнее время, а так же их взглядов на гибель пастуха тире рыбака, ты нахмурился. Ничего удивительного, что толковых сведений не получить - они все по-разному рассказывают одно и то же. хотя сами там ночью не были. То вдруг конь выскочил из реки, весь в брызгах кипящей воды, и проглотил бедолагу, то бешеная лошадь затоптала жертву насмерть прямо в поле, а затем каким-то непостижимым способом закинула себе на спину и утопила в реке. Скрыть улики желала, потому как иначе ее на мясо пустят - так со знанием дела заявил один из крестьян.
Восхитительная чушь!
- А еще этой ночью коза сдохла. Будете смотреть? - нет, он издевается, что-ли? Еще покажи, как твоя кошка рожает, или собака будку грызет.
- Давай, веди к своей козе, - вздохнула Тесс.
Наверное, ты тоже на одну козу глянешь. На ту, перед которой шиорты на полном скаку останавливаются в свете костров.
- Отведи меня в дом вдовы, - потребовал ты у проходящей мимо молодой эльфийки. Та с опаской покосилась на орденца, но это не удивляло. Многие интуитивно побаивались тех, кто служит Ордену. А почему? Ответ прост - у каждого за душой есть грешки.
Девушка проводила тебя к одному из крайних домов. О, сюрприз - в паре сотен метров от него протекала река. И вот почерневший круг среди молодой травы - следы от кострища. Совсем рядом, шагах в тридцати от дома в сторону полей.
- Тут все и случилось, - покивала эльфийка, опасливо покосившись в сторону реки. Ты тоже глянул в ту сторону - в воде резвились дети, а подле них крутился кто-то постарше. Милли, так сказал ваш проводник.

Отредактировано Эр'Хан (2019-04-04 17:07:00)

Флешбек.
Дата: месяц цветень, последняя неделя, 1028 о.в.р.
Иная информация: Прошлое. Участники: Эр'Хан, Серая Молния, Роланд(нпс-воин), Тесс(нпс-воин). Сформирован новый отряд под названием Ткачи Снов, и он отправляется на свое первое задание. ___________________________________________________________________________________________________
И так, тебе здесь не нравилось решительно все. И, в первую очередь, это странное поведение крестьян, уместное в любой другой ситуации, никак не предполагающей наличие трупов. Хоть кто-нибудь скорбит по ныне покойному соседу, или же тот был редкостным козлом, а в честь его смерти открывают легкие южные вина? И почему детей к реке так спокойно отпускают, ежели там обитает шиорта? Но нет, в этот раз ты сам себя поправил - не обитает. Этот демон лишь утаскивает жертв под воду. и исключительно под лунным светом. Сейчас у реки безопасно. Но это возвращает к первому вопросу - неужели не вызывает водная гладь желание держаться оттуда подальше? Ведь где-то там, на дне, полоскается тело незадачливого всадника.
Честно? От этих местных идиотов голова начинала болеть.
Впрочем, может так статься, что ты к ним несправедлив. Вдруг они одурманены? Эту мысль вызвала странная смена эмоций на лице провожающей тебя эльфийки. Вот она только что кинула тревожный взгляд в сторону реки, тогда, когда поясняла тебе, что к чему. А секунду спустя ее лицо разгладилось, а в глазах застыло безмятежное выражение.
- Вдова живет в этом доме, - улыбнулась девушка, кивнув в сторону крыльца. - Я могу быть свободна?
Вот и у тебя тот же вопрос - свободен ли ее разум?
- Иди, - коротко бросил ты, спешиваясь. Кречет недовольно мотнул головой, ударяя копытом о землю.
Привязав скакуна к крыльцу, ты поднялся по ветхим трем ступенькам наверх, и занес было руку, чтобы постучать в дверь. Но помедлил, обернулся еще раз на реку. Там появилось еще одно действующее лицо. Значит, вдова точно на тебе. А жаль, ведь утешать ты не умеешь. С этим бы куда лучше справились Тесс или Алесса.
Коротко стукнув в дверь, ты коснулся ручки, повернул ее и вошел внутрь. Темновато, не смотря на то, что на дворе день. Это все задернутые шторы. И где хозяйка? Почему так пусто и тихо? Стянув с руки перчатку, так, на всякий случай, ты прошел дальше. Кончики пальцев едва покалывало от концентрирующейся в них энергии. Нет, это не задание, а полнейшая чушь! Обычно все было иначе - перепуганные жители сами указывали на виновника, а вам оставалось лишь убедиться в его принадлежности к отряду черных магов, и загнать в ловушку. И уничтожить. А здесь что? Чокнутые местные, дохлые козы и пустые дома.
- Вы еще кто? - послышался голос, и ты обернулся.
Женщина оказалась в кухне. Сидела за столом, сжимая в ладонях чашку давно остывшего чая, и смотрела прямо на тебя. Затем потянулась, раздернула шторы. В небольшую кухоньку ворвался солнечный свет, и пыль заклубилась в его лучах. Эльфийка внимательно всмотрелась в гостя, который, в свою очередь, разглядывал ее.
- Орхидеи! - воскликнула она. - Вы... вы пришли помочь?
Ты отметил ее бледность, и опухшие глаза. Руки женщины, снова обхватившие чашу, слегка подрагивали.
- Расскажи, что произошло, - предложил ей ты, пододвигая табурет и садясь напротив нее, через стол.
Вдова вздохнула, собираясь с мыслями.
- Мой муж был пастухом. В тот день он собрался на ночную рыбалку, - начала свой рассказ она. - Я собралась отнести ему ужин, и пошла к реке. Но его там не было, только снасти валялись на берегу. Я огляделась, покричала его, немного подождала, а потом подумала. что он мог пойти домой, что-нибудь забыл взять. И вот когда я шла обратно...
Голос ее сорвался, и она уткнулась взглядом в грязноватую столешницу.
- Это была лошадь. Обычная черная лошадь. И на ее  спине сидел мой муж. Я подумала, что его позвали на помощь, согнать разбежавшийся табун, и даже разозлилась, что он мне ничего не сообщил. А когда я его окликнула... он повернулся ко мне, понимаете? И его лицо, оно было таким глупым. Он будто меня не сразу узнал. А потом помахал рукой, и черная лошадь помчалась во весь опор. И прямь к реке.
Она прерывисто вздохнула, и утерла глаза. Ты чуть нахмурился. Нет, и рассказ ее тебе тоже не нравится. Туда же, ко всем остальным особенностям этой милой деревеньки.
- Значит, черная лошадь? - проговорил ты. и вдова кивнула. - А почему ты уверена, что именно черная? И как ты смогла разглядеть лицо мужа, если лошадь мчалась к воде?
На эти вопросы уже отвечал ваш юный проводник, но он - другое дело. А тут, так сказать, очевидец.
- Так она почти остановилась у самого костра, - немного помолчав, эльфийка подняла голову. - А потом снова побежала.
Остановилась, решила, что еще одного наездника не потянет, и поскакала дальше.
- Лошадь точно не из ваших? Раньше ее видели? - ты припомнил, что в письме говорилось о старосте, и кобылке возле его дома. Потому и возникла изначально мысль, что вот он, ваш вредитель.
- Нет, не наша. Эта тонконогая, изящная такая. А у нас тяжеловозы, - логично. - Я похожую у старосты видела в книге.
А вот и староста. Что там за книги такие? Может, по породам справочники, и иная похожая литература. Вряд ли колдовские - их бы прятали тщательным образом.
- Что-то странное в последнее время происходило? Твой муж вел себя, как обычно? - очередные вопросы. У тебя уже лимит слов на сегодня давно исчерпан, а все только начинается.
- Все, как обычно, - пожала плечами вдова, опуская взгляд.
Заверив ее, что вы во всем разберетесь, ты покинул домик. Честное слово, хоть самому в реку прыгай, чтобы смыть с себя это мерзкостное ощущение! 
- Что с лицом? - раздался бойкий голосок Тессы. Они с Роландом как раз подъезжали, видимо, закончив дела в самой деревне. - У нас там...
Ты жестом прервал девушку, и она слегка прищурилась, останавливая свою лошадку.
- Давайте-ка к реке, осмотрим берег, - произнес ты, спускаясь по ступенькам. На кой черт осматривать берег, было непонятно даже тебе самому. Но это повод отъехать в сторону, подальше от местных.
Отвязав Кречета, ты легко поднялся в седло, и тронул  пятками бока скакуна. Буланый охотно сорвался с места, сразу же перейдя на рысь. Ему тут тоже все не нравилось.
Возле реки вы оказались быстро. Роланд еще на подъезде помахал рукой Алессе, чтобы та присоединялась к отряду. Мол, есть,  что обсудить. А вот это точно. Совершенно точно.

Флешбек.
Дата: месяц цветень, последняя неделя, 1028 о.в.р.
Иная информация: Прошлое. Участники: Эр'Хан, Серая Молния, Роланд(нпс-воин), Тесс(нпс-воин). Сформирован новый отряд под названием Ткачи Снов, и он отправляется на свое первое задание. ___________________________________________________________________________________________________
Что же тут все-таки происходит? Ты попытался собрать всю имеющуюся информацию в кучу, но не сумел вылепить из этого ничего полезного. Просто множество странностей плюс шиорта, минус пастух. Или рыбак? Ну, утопленничек ваш, если вкратце. И никто не попытался до сих пор на вас напасть, вот что  тоже странно. Сколько ты не выбирался на охоту за черными магами в составе других отрядов, обязательно на вас или нападали, или пытались удрать от карающей руки Ордена. А здесь что? Затихарившийся чародей? Вряд ли, некроманты такой тактикой не отличаются. И либо вас ждет весьма неприятный сюрприз, либо виновника нет в деревне. И не было на момент вашего приезда.
Так что, все же староста?
Но что-то подсказывало, что это не так. И что про сюрприз ты не зря подумал.
Стук копыт приблизился к замершей троице. Тесс, оглядевшись, собралась было начать свое повествование, но Алесса не дала ей этого сделать. Успела раньше. И ты прекрасно видел по лицу вашей иллюзионистки, что ее сведения много важнее. Она ведь оставалась читать следы?
- След свежий. Магия извращённая, - тебе показалось, что ее голос дрогнул от омерзения. Или так и было? - Кажется, правда, лошадка была шиортой, но что-то не то. Часть следа не читается, я не могу разглядеть лица всадника. Если он был одурманен чем-то, то кто-то пытался замести улики. Больше ничего ценного. След начинается от берега и обрывается в воде.
Ты медленно кивнул. Это хорошо, что тебе не придется выполнять эту работку. После нее самочувствие так себе, особенно если следы принадлежат извращенной магии смерти.
- Именно, - прежде, чем ты начал говорить, Тесса вставила свои пять копперов. - Жители деревни словно не в себе. Мы с Роландом поговорили с несколькими, но они все улыбаются, когда повторяют фразу "какое горе, бедная вдова".  И кстати, - девушка обернулась на тебя, - та коза, на которую предлагал посмотреть крестьянин, сдохла от потери крови. Два коротких, но глубоких надреза на шее.
Алихар.
- Насчет вдовы, - ты пересказал всю вашу беседу. - И она лжет.
Бросил отрывисто, без малейшей тени сомнений. Не нужно спрашивать, почему ты так в этом уверен. Лучше выяснить, какой резон ей врать, и кого она покрывает. Не связалась ли с некромантом, чтобы мужа к Покровителям отправить? Или сама балуется черной магией? Или она вообще не при чем, и ей точно так же опутали разум, как и всем остальным.
Внезапно одна мысль пришла в голову.
- Ты бы могла погрузить всю деревню в подобный транс? - внезапно спросил ты, в упор уставившись на Алессу. Да, несколько неожиданно и странно.  - Какой силы должен быть иллюзионист, чтобы провернуть такое?
Теперь немного понятнее, правда?

Отредактировано Эр'Хан (2019-04-06 12:28:26)

Флешбек.
Дата: месяц цветень, последняя неделя, 1028 о.в.р.
Иная информация: Прошлое. Участники: Эр'Хан, Серая Молния, Роланд(нпс-воин), Тесс(нпс-воин). Сформирован новый отряд под названием Ткачи Снов, и он отправляется на свое первое задание. ___________________________________________________________________________________________________
Эльфийка погрузилась в серьезную задумчивость, поняв, к чему ты задаешь такие вопросы. И от ее ответа зависит многое. Хотя бы то, в какую сторону двигаться отряду.
А вообще, чем больше ты размышлял о сложившейся ситуации, тем больше тебе не нравилось все происходящее. Это не было похоже ни на одно из предыдущих заданий, здесь отсутствовал фактический виновник. Да что уж там, даже претендентов на это звание у вас не было!
То, что все косвенно указывало на старосту, ты в расчет не брал. Не он это - подсказывало чутье.
А своему чутью ты привык доверять.
- Я самый талантливый иллюзионист Академии последних лет, - с присущей ей, как ты успел отметить, скромностью заявила Алессса. Впрочем, у нее были основания для подобных утверждений, именно поэтому никто из оставшихся членов отряда даже не закатил глаза.
Своими дальнейшими словами девушка решительно отмела в сторону это предположение. Честно говоря, это к лучшему. Почему? О, все дело в магах. На иллюзионистов обучают в Академии, и только там, нигде больше. Самостоятельно подобное ремесло ни за что не освоить, будь кандидат хоть гением. Так что, окажись мысль о маге иллюзий правдивой, это могло бы означать лишь одно.
Кто-то предал Орден.
Да уж, поверить в такое было сложновато. Но проверить все равно стоило.
- Так что или это был целый рейд иллюзионистов, и иллюзионистов, переросших ранг адепта Цитадели, или им всем запудрили мозги как-то иначе. Физическим воздействием, вроде "улыбайся или я тебя зарублю" тут и не пахнет, иначе они выглядели бы как загнанные зверьки, - под размышления эльфийки вы двигались вдоль берега неспешным шагом. Все звучало весьма логично, и ты склонен был согласиться с ее словами.
Вряд ли это угрозы. Но что тогда?
У Алессы были предположения и на этот счет.
- Может, причина - дело рук алхимических экспериментов того, кто притащил сюда шиорту и алихара? Алхимики могут что-то подобное? И мне не даёт покоя это причитание о вдове с улыбочкой...
Некромант-алхимик? Это что-то новенькое.
- Вряд ли алхимик стал бы распыляться на подобные вещи, -возразил ты. Эти ребята очень увлеченные, и просто фанаты своего дела. Кто-то даже называет их безумными учеными, и не за просто так, надо заметить. - А вот зелья могут дать подобный эффект.
Картинка начинала вырисовываться.
- Но как отравить всю деревню так, чтобы никто ничего не заподозрил? -поджала губки Тесс, подвергая сомнению твою теорию.
Вы проехали мимо двоих детей, сидевших на пожухлой траве возле зарослей малины. У одной девочки в руках была деревянная лошадка, выкрашенная в черный цвет. Вторая играла куклой, старой и лишенной ноги, поила ту из маленькой чашечки. Ты придержал Кречета, остановив взгляд на детях.
- Колодец, - одно короткое слово. Вся деревня пьет из колодца, и, если отравить в нем воду, под раздачу попадут все местные обитатели. Кроме тех, кто живет близко от реки, и не имеет необходимости таскать ведра так издалека...
А дом у реки лишь один.
Вот почему вдова ведет себя не так, как остальные. На ее лице нет глупой улыбочки, и она, похоже, единственная из жителей Корнэдо, кто осознает происходящее. Но почему она при этом лжет?
А кто из них, кстати, послал то самое письмо в Орден?
- Мы не там ищем, - больше для себя, чем для окружающих, проговорил ты.
- Хочешь вернуться и снова поговорить со вдовой? -ухватил мысль Роланд.
Ты кивнул головой - именно так. Но поговорить совершенно в ином ключе.