-------переход из "Дом Зелий"-------
Шустрый Алихар, не желавший отправляться по своим вампирьим делам, нарезал круги вокруг парящего в небесах пегаса, чем немало нервировал коня. Привыкший ко всякой потусторонней пакости, верный зверь раздраженно фыркал, и пару раз даже пытался ухватить зубами летучую мышь с того света.
"Значит, пролесок... Ну зачем тебя туда понесло, Тобиас? Ты ведь мог воспользоваться чарами для поиска, это же так просто! Откуда ж ты такой взялся, парень?
Да уж, хотелось надеяться, что он все же не найдет беса. Иначе есть риск, что ты отыщешь Тобиаса не целиком, а то и вообще не отыщешь - голод Гонкарула вряд ли позволит ему оставить хоть кусочек. Но эти мысли были усилием воли изгнаны из головы. К черту вообще думать о таком! Тобиас - твой ключ к спасению, твой выход из ситуации. И о нем следует позаботиться, чтобы мальчик дожил до своего звездного часа.
Алихар издал пронзительный свист, от чего конь нервно дернулся, и спикировал отвесно вниз. Что, мальчишка там? Или бес просто углядел жертву? Натянув поводья, ты придержал пегаса, и вгляделся в умирающий лес. Сухие деревья искривились, словно когда-то это место прокляли, и вся жизнь в нем была уничтожена не дрогнувшей рукой. Ох, вряд ли тут когда-нибудь запоют на рассвете птицы!
Но увы, в переплетении сучьев ничего было не разглядеть. Заставив пегаса снизиться, так, что копыта практически касались верхушек мертвых деревьев, ты еще раз окинул взглядом местность. Ну где этот проклятый мальчишка! Конь нервно заржал, настороженно глянув направо и вниз, и наконец ты рассмотрел тусклый огонек, мелькнувший среди деревьев. Ну неужели, нашлась пропажа! Пришпорив коня, ты направил его в просвет между ветвями, благо деревья росли так отдаленно, что вполне было где развернуться.
Пегас коснулся земли, и его копыта скрылись в тумане, клубящемся вдоль земли. Здесь было бы жутковато, окажись обычный человек один в такой местности. Но не некроманту пугаться жути - это его родная стихия. И потому ты даже не обратил внимания на странные скрипы и шорохи, звучавшие отовсюду.
Спешившись, ты увидел спешащего к тебе ученика. И успел накинуть капюшон черного плаща прежде, чем слабое, дрожащее облако света выхватило твой образ из темноты.

Мальчишка торопливо приблизился, остановившись лишь в паре-тройке шагов. Он тяжело дышал, и пар от его дыхания вырвался наружу, смешиваясь с густым таинственным туманом. В руке Тобиас сжимал старый фонарь, чьи стекла были безбожно замылены. Ничего удивительного, что свет такой тусклый! Что он вообще искал с такой поддержкой? Способ сломать себе ногу?
- Наставник, никаких признаков Гонкарула не было обнаружено. Боюсь… - Он снова нервничал. И это могло бы заставить понервничать и тебя: ну как, скажите на милость, из такого убогого вылепить грозного некроманта? Куда ты раньше смотрел? - Боюсь, он устроился в болотах совсем недалеко от Биерде. -
А ты и не удивлен. Чтобы Тобиасу да повезло?
Мальчишка с любопытством покосился на тебя, словно бы хотел что-то спросить, но постеснялся. Но об этом думать было совсем лишним. Какая тебе разница, что там волнует этого паренька? Гораздо важнее, что беспокоит тебя.
- Неудивительно. Гонкарула манит добыча, которую здесь вряд ли сыщешь. - Проговорил ты, отпуская поводья скакуна. Тот нервно фыркнул, ударив копытом о скрытую в тумане землю. Глухой звук растворился практически мгновенно, не оставляя эха. - Какие чары ты использовал для поиска? -
Простой вопрос, весьма стандартный. Но почему тебе кажется, что эта простота поставила мальчишку в тупик?
- Ты не использовал магию. - Догадался без особого труда. А вот и ответ, даже говорить мальцу ничего не пришлось.
Ай-яй-яй, он же маг, будущий кошмар округи! И шарится тут с фонарем, как распоследний следопыт.
Великолепный выбор, Эр'Хан!
Шагнув к мальчишке, ты положил руку ему на плечо. Мысленный приказ - и пламя свечи вспыхнуло столь ярко, что прогнало тени деревьев прочь. Правда, цвет огня стал зеленоватым, как и все, к чему прикасалась магия смерти.
- Но я здесь не за этим, Тобиас. - В голосе мелькнуло сочувствие - первая человеческая эмоция, которую ты позволил себе за все время вашего знакомства. Ладонь чуть сжала плечо мальчишки, а затем ты отпустил его, и замолчал, вглядываясь в унылый, однообразный пейзаж.
Пусть помаринуется. Ты определенно дал ему повод для страха.

Повод для страха? Темные боги, да их у Тобиаса миллион! Он ведь все время чего-то боится. То мелких бесов, особенно поначалу, то плясавшего на кончиках обгрызенных ногтей огоньков, то пауз в разговоре... Этот мальчишка - пластилин, ты можешь лепить из него что угодно, используя для этого лишь интонации голоса. Он сам боится тебя разочаровать, не нужно прибегать к иным методам манипулирования.
Жаль, что его путь будет столь коротким - ты уже все решил.
- Что-то произошло? - Наконец тихий голос парня разорвал тишину.
Взгляд черных глаз окинул фигуру ученика. При ярком свете магического пламени стало видно, сколь жалкую пародию на грозного мага составляет юный Тобиас. Несуразно болтающиеся на ногах ботинки, затасканная серая мантия, вся в тщательно подрихтованных прорехах, взлохмаченные соломенные волосы... Обнять, всплакнуть и умереть.
- Произошло? - Переспросил, словно плохо расслышал. - Да, так и есть. Ты ведь слышал об Ордене Алой Орхидеи? -
Сколь нестандартно идет эта беседа! Возможно, некая фамильярность продиктована отнюдь не необходимостью, но вином. Тебе кажется, что строить разговор оптимально именно в таком ключе, но кто знает, кто знает... Может, пару часов назад ты бы счел, что вести себя стоит иначе. Только что уже теперь рассуждать? Если бы не спешка, ты бы никогда не позволил себе появиться перед учеником без расшитой черепами мантии, и пахнущим вином.
Наверное, молодой эльф и сам это заметил.
- В Биерде прибыл отряд, Тобиас. Они собираются расследовать смерть мальчишки на болотах... - Прежде, чем юнец ответил, вновь заговорил ты. - Но я не позволю тебе погибнуть напрасно. Ведь ты - мой ученик. -
Да, его смерть напрасной не будет. Какой угодно, но не напрасной.

Ты чуял страх.
Может, это просто наваждение, но ты действительно ощущал эмоции своего ученика. Они липкими тенями, порождениями мрака окутывали его фигуру, кутавшуюся в заношенную робу. Это никуда не годится!
- Я не подведу Вас, наставник, - Тихо, словно боясь быть подслушанным, произнес Тобиас. - Я выполню любой Ваш приказ.
А что, разве кто-то в этом сомневался? Конечно, он будет делать то, что прикажет учитель. Однажды обманувшись, шагнув на темную тропку, уже нельзя вернуться назад. Даже самые наивные из юнцов Биерде это знают наверняка, вызубрили, как азбучные истины. Некромант - это навсегда. Пусть даже он пока еще и просто ученик.
Но все когда-то были учениками.
- Верное решение, ученик. - Пальцы, затянутые в черную ткань перчаток, коснулись подбородка парня и приподняли его, заставляя эльфа смотреть в глаза учителя. Глаза, светившиеся фанатичным огнем истинного адепта Тьмы. - И для начала ты поверишь в себя. Тобиас, сегодня ты перестанешь быть учеником, и шагнешь дальше. -
Посулив желанное, ты отпустил мальчишку и подошел к подобравшему крылья пегасу. Притороченная к седлу сумка ждала этого момента. Конечно, можно было бы перебраться в хижину, но...
- Теперь эти вещи принадлежат тебе. - Вынув из сумки свои склянки с зельями, ты передал остальное мальцу. Пусть приведет себя в должный вид, гроза окрестностей! Не будем позорить профессию.
Впереди еще очень много работы, и успеть это все нужно за несколько часов...

Да, теперь юный Тобиас будет хотя бы с виду напоминать гордого слугу Тьмы. Но некромант - это не обложка, это содержимое. А с ним - ты точно знал - все еще куда хуже, нежели с обликом. Может, ну ее к черту, эту затею? Куда проще самому отыскать Гонкарула, заставить его повиноваться и пройти к ближайшей медвежьей берлоге. Убить Тобиаса, и кинуть у входа пару костей, потом отослать беса обратно во Тьму...
"В принципе, отличный вариант. И времени займет меньше, куда меньше...
Но вопрос в другом - поверят ли цветочники, что это действительно медведь-шатун? А что, если для уверенности они решат вспороть ему брюхо? Я же не могу заставить медведя сожрать парня... Или могу?
Ты задумался - а можешь ли? В теории, можно разбудить зверя, но как повлияют на его разум чары? С человеком такое провернуть было бы вполне возможно, но дикий хищник? Они непредсказуемы... Вообще. было бы крайне любопытно провести подобный эксперимент.
Но не сейчас.
Есть уже готовый план, и определенно стоит следовать ему. Тем более, что смерть Тобиаса станет очередной платой Проклятым Богам. Им придется весьма по душе такое вероломство - если, конечно, хоть у одного из них есть душа.
- Я… - Нерешительно открыв сумку, ученик заглянул внутрь нее. Парень не знал, о чем сейчас размышляет наставник, столь любезно решавший его проблемы. - Я перед Вами в огромном долгу.
Ну разумеется! И очень скоро он этот долг уплатит.
- Оставь! - Небрежно отмахнулся ты, словно речь шла о сущем пустяке. - Достань из сумку книгу и перо, ученик. И скажи мне, какие заклинания ты помнишь, и можешь сейчас продемонстрировать. -
Пока паренек копался в сумке и собирался с мыслями, ты привязал коня подальше (от этого мальца станется подпалить вороному гриву!) и всерьез задумался, как быть, если этот балбес ничего не вспомнит. Нет, ну быть такого не может! Помнить он обязан все, что вы учили, а вот повторить... Теория у ученика шла хорошо, беда была с практикой. Но именно это вы сейчас исправите. В твоем кармане полный флакон того самого зелья, о котором столь грезил Шу. Этого вполне хватит, чтобы достичь учеником желаемого - вдолбить в собственную память раз и навсегда умение выполнять элементарные чары.

Ты не знал, что выйдет из этой затеи, но все равно был полон решимости выполнить столь идеальный в теории план. Мальчишка согласился выполнять любые приказы учителя (любые!), и это само по себе было хорошим началом. Конечно, он это сделал не только по причине безграничного доверия наставнику, нет! Просто у Тобиаса нет иного выхода. Он прекрасно понимает, что без твоей помощи ему одна дорога - под стрелы Ордена.
Темные боги, он вообще способен думать о последствиях?!
Как показал печальный опыт - нет.
Ну почему все, чем ты располагаешь, это запуганные подростки, не способные и шагу ступить самостоятельно? Это вызывало одновременно и гнев, и чувство жалости к себе. Неужели ты не достоин большего? Ты, сумевший понять все величие Богов-Предателей даже после капитальной промывки мозга в Ордене цветочников?
Но гнев, равно как и иные мешающие трезво мыслить эмоции, пришлось смирить. Ты слишком легко загорался, а это определенно помешает делу. И, пока Тобиас занимался писаниной, появилось время еще раз разложить все по полочкам, и привести мысли в порядок.
Чертовски хотелось закурить.
Тебе казалось, что прошло не меньше пары часов, прежде чем молодой эльф поднялся на ноги и протянул книгу. И все это - молча, словно у него отнялся язык. Кто-нибудь, подарите пареньку уверенность в себе!
Внимательно перепроверив написанное, ты поднял взгляд на замершего ученика.
- Неплохо. - И не покривил душой. Немного удивления и одобрения в тоне - ты ожидал меньшего. - Только почему же ты забыл вписать Гонкарула? -
Это не насмешка, правда... Да кому ты лжешь! Чуток здоровой иронии еще никогда не приносил вреда. Паренек ведь и впрямь забыл про свой коронный номер - призыв демона-проглота. А так, за исключением мелкой оплошности, все было очень даже ничего. Перечень заклинаний, в числе которых даже парочка атакующих. Способы незаметно заговорить пищу врагу, чтобы населить его разум ложной реальностью. Алихар и Бхатач..? Ну да, остальных бесов ты молодняку не показывал, ограничиваясь теорией, так что и тут все верно.
Пока эльф исправлял ошибку, ты достал флакончик с драгоценным зельем из кармана и вгляделся в мутновато-коралловое содержимое.
"Ах, Тобиас, как дорого ты мне обходишься!"
Было действительно жаль бессонных ночей и средств, угроханных на составление этого зелья. Да уж, для другого оно предназначалось... Но иного пути нет. Если этого не сделать, у тебя не будет второго шанса изготовить сей элексир по одной простой причине - твою голову возжелает Орден. Не факт, что они ее получат... Весь богатый арсенал боевого мага остался при тебе, и кое-что из старых фокусов ты помнил. Только не применял, боясь быть обнаруженным. Конечно, против отряда этого маловато, они все такие же прожженные бойцы, но выкроить время на побег вполне выйдет.
При мысли о том, что когда-нибудь придется позорно бежать, спасая свою жизнь, снова всколыхнулась злость, подпитываемая мечущимися тенями. Ну уж нет! Если цена твоего спокойствия - жизнь этого парнишки, то быть посему. Конечно, его будет немного жаль - такую преданность редко встретишь... Но своя шкура ближе к телу.
Пусть она и покрыта отравленной чешуей.
Отогнав льнувшие к плечам тени, ты протянул флакон с зельем ученику.
- А сейчас, Тобиас, мы перейдем к практике. - Зазмеилась на устах улыбка, и в голосе послышалось инфернальное шипение. - Всего один глоток, и у тебя сложится впечатление, будто ты можешь все на свете. Но не спеши ему верить, ученик.
Просто выполняй заклинания. И для начала... - Выпрямившись, ты отступил назад. - Атакующие чары, все, которые здесь записаны. -
Ты развел руки в стороны, в приглашающем жесте.

Его пальцы подрагивали - это не укрылось от внимательного темного взора. Ох, Тобиас, какой же он еще ребенок! Щенком заглядывает в лицо, будто бы это ощущение причастности и командности ему в новинку. Ты никогда не задумывался, почему юнец проявяет столько рвения, и так отчаянно желает заполучить твое одобрение. Быть может, все дело в том, что раньше он был никому не нужным сиротой, ютящемся в старом, продуваемом ветрами доме? А теперь паренек стал частью таинственной силы, чьи учения дарят могущество, и позволяют забыть о прошлом.
Ты и сам каждый раз при соприкосновении с Тьмой чувствовал населяющий душу восторг, и некое ощущение безграничности. Все дозволено, только протяни руку и возьми это. Дерзай.
И не бойся.
Выражение лица молодого эльфа изменилось за эту короткую минуту, пока зелья взяло свое. Страх и неуверенность канули в небытие, уступив место тому самому жадному до магии взгляду, который ты периодически наблюдал в зеркале. Вот, как должен выглядеть ученик некроманта! Хищный, собранный, знающий себе цену, и не ведающий сомнений.
Таким учеником можно гордиться.
Ты был доволен собой.
Стремительно, без лишних расшаркиваний, Тобиас вытянул руку в твою сторону и выкрикнул заклинание. Грязно-зеленое пламя чар сформировалось, и ты движением руки отвел влево метнувшееся к сердцу копье. Оно с треском раскололо высохшее дерево, находившееся за твоей спиной. Отлично! Но времени подумать внезапно ставший противником парень особо не давал, и мысленно произнесенное контрзаклятье развеяло сеть, предназначением которой было связать врага. Очень хорошо... Ведь есть в нем дерзание, так почему он прячет его за шорами неуверенности?
Проклятия. Целых три, одно за одним. И все это с такой скоростью, что тебе пришлось оставить леность и сосредоточиться. Самоуверенность - это плохо, и нельзя недооценивать даже юнца-недоучку, если тот принял особое зелье. Впрочем, Тобиас все равно не ровня тебе. Ему еще учиться и учиться, прежде чем он сумеет причинить вред настоящему некроманту.
Но для начала и это неплохо.
- Очень хорошо. - Молвил ты, отразив последнее проклятье. - А теперь вспомни, как отразить атаку. -
И, безо всякого перерыва, рука вытянулась в сторону парня. Едва заметное, быстрое движение. Такое привычное для боевого мага! Только это были не путы, и даже не копье. Это была молния, электрический разряд, в более привычном виде она искрилась бы сталью. Но в исполнении некроманта цвет был лишь один - болотно-зеленый. Проклятый.
Это было сделано нарочно - парню придется сразиться не с магом тьмы, но с бойцами Ордена. А их атаки совершенно иные, и мальчик должен быть готов. И он обязан заставить их поверить, что именно Тобиас - причина всех бед Биерде. А что это за некромант, который теряется при виде чужих чар?
Учитель никогда не рассказывал ученикам, кто он и откуда. Безликий мужчина в расшитой черепами мантии, являвшийся на встречи верхом на вороном пегасе. Ты ни разу не упомянул о своем прошлом, не выдал себя, тщательно храня инкогнито. Но сейчас, под действием зелья, не только магические умения Тобиаса улучшились. Он так же стал более внимательным, в том числе и к мелочам. И эльф вполне мог бы подметить, что эта молния вовсе не принадлежит к стандартному набору заклинаний мага смерти.
Небольшой ключик к загадке под именем Учитель.

Отредактировано Эр'Хан (2017-12-27 02:07:16)

Тебе определенно нравилось то, что видишь в данную минуту. Мальчишка, обычно трясущийся и заикающийся, с опущенным виноватым взглядом, преобразился. В глазах уверенность, с кончиков пальцев срываются заклинания так легко будто он никогда и не боялся их произносить. Молодой амбициозный чародей, мечтающий покорить мир - вот, кто сейчас стоял перед тобой.
Но это было ровно до той минуты, пока мутно-зеленая молния не решила испытать на прочность силу щитов ученика. Ты отчетливо уловил страх, застлавший глаза мальчишки.
Тобиас, ну какого дьявола?!
Можно сказать, что это была гордость учителя за успехи ученика. Была, пока голос паренька не сорвался, пока он едва не испортил заклинание щита. Конечно, зелье не дало ему свершить роковую ошибку, но если бы не оно, то юный эльф сейчас бы лежал на земле, наполовину скрытый стелящимся туманом, и стонал бы от боли в обожженном теле. Это не самое страшное атакующее заклинание, но его было бы вполне достаточно для того, чтобы перечеркнуть весьма натянутые достижения сегодняшней ночи.
- В чем дело, Тобиас? - Поинтересовался ты будничным тоном, словно речь шла о простой вещи, сущем пустяке. Например, точном количестве мышиных мозгов для зелья памяти.
Но потом все стало ясно.
Мысленно чертыхнувшись, ты опустил руку, с кончиков пальцев которой было готово сорваться очередное заклинание. Паренек не знал, и не мог знать, что учитель надумает использовать иные чары, не те, которые предполагает учение некромантов. Он даже не ведал, что его гуру когда-то изучал совершенно другие чары. Это стало открытием, и твое желание подготовить мальчишку лишь еще больше смутило его разум, пока еще недостаточно открытый великой Тьме.
- На твоем пути будут встречаться маги различных специализаций, ученик. - Очередной урок, который запомнится на всю жизнь, твоей волей столь короткую. - И столкнуться тебе придется отнюдь не с некромантом, но с боевыми магами Ордена. Это заклинание - часть их арсенала. Я хочу, чтобы ты был готов к этому, Тобиас. Не бойся чуждых чар, Тьма сильнее их. Поверь мне. -
Ты знал, о чем говорил. Тьма и вправду сильнее, иначе бы ты не стоял сейчас здесь. В погоне за силой и могуществом, выбор был очевиден. И это столь явственно читалось в тоне, что любые вопросы могли бы отпасть сами собой.
- Действие зелья скоро закончится. Но ты успел почувствовать те возможности, которые дарует наше учение. - Змей-искуситель. Слова вползали в разум ученика для того, чтобы накрепко там осесть. - Это не иллюзия, Тобиас. Все эти чары - они тебе по плечу. Тебя ждет великое будущее. -
И, без малейшего перерыва, сияющий поток зеленого пламени. Сгори в нем, мальчик, или поверь в себя.

Отредактировано Эр'Хан (2018-01-03 01:24:37)

Великое будущее... Как это громко звучит! И кружит голову это словосочетание любому, избравшему путь чародейства, вне зависимости от специализации. Магия однажды касается жизни, и подчиняет себе разум. Ты, к примеру, не мог представить себя сейчас лишенным волшебных сил. Это как лишиться руки... Или головы. Впрочем, ты и предпочел бы последнее, чем первое.
Вечный хозяин чар, и вечный их раб.
Тобиасу тоже мог бы быть уготован такой путь, влюбляющий в себя раз и навсегда. Ты это знал, знал потому, что видел жадный блеск глаз, зеленоватых из-за отражающегося в них проклятого пламени. Мальчик тянулся к запретному, жаждал познавать и обладать. Может, даже и творить, но увы - это неподвластно некромант. Только разрушения и смерть, только хаос и слезы. Но эта власть, и этот ужас, что вселяет проклятое учение в сердца мирных жителей...
Губы изогнулись в улыбке, невидимой для эльфа. Прочный и надежный щит отразил ревущий огонь - мальчишка понял саму суть. Он пока еще не знает, что действие зелья уже закончилось, и это сам Тобиас сейчас отбивает атаку учителя. У парня ведь есть талант! Ты не зря подошел к нему в тот далекий день, ты будто почуял при помощи великой Тьмы, что этот эльф в рваной одежде, с пятном сажи на щеке не просто никому не нужный сирота, но обладающий стремлением и даром мальчишка.
Ненадолго ты позволил себе забыть, какая участь ему предрешена. Хотелось действительно научить Тобиаса всему, что знаешь, и посмотреть, как этот неуверенный в себе гадкий утенок расцветет. Это начало культа Тьмы на Востоке. Несколько таких мальчишек, потом еще парочка, и еще... И вот тогда некромантия займет свое законное место, а Проклятые Боги вернутся на землю. Конечно, для этого нужны годы, но старт уже дан. Дан десять лет тому назад, в тот самый миг, когда Алесса упала на холодную землю, и в ее остановившихся глазах отразились звезды.
- Отлично, Тобиас. - Ты не покривил душой.
Пламя погасло, но передышка будет краткой. Нужно попробовать комбинации, требующие скорости реакции. Враги не будут ждать, пока новоявленный некромант соизволит вспомнить нужные чары. И потому ты сделал шаг назад, коротко поклонившись эльфу и приложив правую руку к груди. Тобиас должен хорошо знать, что это означает. Около покосившейся избушки в окрестностях Биерде те ученики, что пришли немного раньше юнца, и умели больше него, именно так выказывали уважение сопернику перед тем, как начать небольшую магическую дуэль. Под твоим присмотром, разумеется.
Дерзай, молодой маг, покажи, на что способен.

Маг не может сделать заклинание сильнее, чем то доступно его уровню и его умениям. Но может сотворить чары слабее. Например, огонь, что не испепелит противника, вдруг зазевавшегося, но всего лишь обожжет его. Именно так ты и поступил с той молнией, разбившийся о хлипкий щит ученика. Но в дальнейших планах было набрать обороты. Все же он должен будет столкнуться с отрядом, а там церемониться с некромантом никто не станет. Ему придется продержаться хотя бы несколько минут для того, чтобы Инициатива убедилась - искомое обнаружено.
И уничтожено.
Инициатива... Это слово не давало тебе покоя, и заставляло проводить сейчас мальчишку сквозь огонь с той скоростью, которую в любое другое время ты счел бы неприемлемой. Но иного выхода нет. Хотя, глядя на то, как паренек справляется, и с каким воодушевлением делает свои первые серьезные шаги, ты нет-нет, а и ловил себя на мысли, что жаль будет делать из него пушечное мясо.
Но все уже решено.
Тобиас принял условия, сообразив, что от него требуется. Легкий поклон, выражавший куда больше уважения, чем того требовала ситуация, стал своеобразным стартом для нового урока. Мальчик не знал, что следующий раз вы встанете друг против друга не в учебной схватке. Да, ты принял решение встретить старых боевых товарищей, и отправиться с ними. Тебе нужно будет лично убедиться, что все пройдет, как задумано. И вполне возможно, что парень падет от твоей руки. Это даст еще одно подтверждение для отряда, что ты все помнишь, и не простил. Хотя так и есть: ты не простил того некроманта. Не будет ему прощения за то, что он появился так поздно! Выползи этот ублюдок годами раньше, и ты бы не терял время впустую на беготню по лесам и полям под светлым плащом.
Но судьбу не изменить. Значит, пришло время.
Все идет своим чередом.
Под размышления о здоровом фатализме ты отклонил стрелу, используя малый щит, и тут же контратаковал. Уже знакомая Тобиасу молния, которая так шокировала его поначалу, с шипением разбилась о заслон.
А для тебя словно время повернулось вспять.
Это было так сложно объяснить, то, что ты почувствовал! Еще молодой, младше, чем Тобиас сейчас, ты впервые ступил на территорию штаба. Вот первая дуэль, и наставник, такой умелый и опытный маг. Ты был рядом с ним просто мальчишкой, с восторгом глядящим на срывающиеся с кончиков пальцев искры. Все эти речи о силе, долге и ответственности всплывали в голове в тот момент, когда ты произнес свое первое заклинание в магической дуэли. Это был огненный шар - ты помнил его до сих пор. Так же хорошо помнил, как и слова, призывающие его. Конечно, ты уже давно не мальчишка, и проговаривать вслух заклинания уже много лет, как не к лицу, но... Но все же губы беззвучно шевельнулись в этот момент ностальгии, прощая прожженному змею сию маленькую слабость.
В конце концов, у каждого есть такие воспоминания, заставляющие сердце удариться о грудную клетку чуть-чуть сильнее, чем обычно. Самую малость.
Впрочем, Тобиас уже понял, как справляться с фронтальными атаками - огненная сфера не стала для него большой неприятностью. И это хорошо. Но как он себя поведет, если нападение последует сверху?
Проверить это - дело секунды. Очередной мысленный приказ, и сверкающие сферы в количестве четырех штук возникли из ниоткуда. А затем - коварный ход - давно знакомые пареньку путы, часть арсенала некроманта. И все это подряд, так, чтобы времени подумать не оставалось. Ты хотел, чтобы Тобиас действовал на инстинктах.
И заодно хотел проверить его реакцию, чистую, безо всяких зелий.

На самом деле, чертовски приятно было вспомнить, каково это  - использовать магию вот так вот, в открытую. И не в старой хижине, осторожничая, чтобы не завести пожар, и не на лужайке демонстрировать новое заклинание, повторяя его по десять раз и проговаривая каждый жест, каждый пасс, каждую букву. Вот чего не хватало привыкшему к сражениям чародею - возможности комбинировать заклинания, тут же отражая чужие атаки. Ах, как же жаль, что Тобиас - всего лишь ученик! С ним не развернешься в полную силу, ведь это всего лишь учебная дуэль. Приходится постоянно одергивать себя, контролировать и напоминать, что мальчик не опытный боец, что это просто урок, пусть и несколько выходящий за рамки привычного.
Но, как бы то ни было, немного отвести душу этого боя вполне хватит.
Тобиас принял решение достаточно быстро. Правда, поступил он не как маг... Он просто бросился бежать. Стоило бы вдогонку послать испепеляющее пламя, что поразило бы врага в спину. Но, черт побери, это не враг.
Потому как в противном случае он был бы мертв.
Сияющие сферы разбились о землю в том месте, где мгновение назад растворились путы, и откуда так вовремя отпрыгнул мальчишка. И, к его чести, ученик тут же перенял твой прием с комбинированием чар. Отлично! Он вдруг стал быстро соображать. Все же, стресс добавляет упорства, что ни говори. Это как швырнуть не умеющего плавать в глубокую реку, и уповать на его инстинкты. Выплывет. Захочет жить - выплывет.
Или, касаясь фатализма: суждено выжить - выплывет.
Что-то ты слишком часто в последнее время начал упоминать неизбежность судьбы. Не в ее руках ваши жизни, а в руках Великих Богов. Троих сильнейших, что оказались непризнанными. Их заточили, но не сломили.
Вот на кого нужно равняться.
Без особого труда отразив первое проклятье, ты отвел в сторону и огненную стрелу. Та разбилась о землю в паре метров от носков кожаных сапог, окатив все вокруг сверкающими искрами. Пусть Тобиас не удивляется - у тебя за плечами два года обучения и сорок лет практики борьбы с некромантами. Заклинания ученика это так, не опаснее жужжащей мухи.
Тобиас стоял в метре от ствола крючковатого, умершего дерева. И именно в него, и без того мертвое, влетел крохотный шарик какой-то инфернальной энергии. Показалось, или ученик торжествующе ухмыляется?
Акелла промахнулся?
Как бы не так.
Именно дерево стало той точкой, откуда вырвался страшный вопль - энергия чистого звука, сметающая все на своем пути. Она не убивает, но оглушает на некоторое время. И, если бы это был настоящий бой, то противник бы с легкостью воспользовался беспомощным состоянием временно выведенного из строя оппонента.
- Запомни, Тобиас. - Снова время для урока. Ты подошел ближе к эльфу, протянул ему руку, помогая подняться на ноги. - Навредить могут не только те чары, которые направлены в твою сторону. Будь внимателен, и всегда держи щиты наготове. -
Ценный совет. И вот такое точно не забудешь - весьма наглядный пример.
- Ты неплохо держался, ученик. - Не похвала - констатация факта. - Особенно, если учесть то, что к моменту начала дуэли действие зелья прекратилось. -

Отредактировано Эр'Хан (2018-01-07 23:21:21)